CHRONIC WASTING DISEASE: THE PRION DISEASE OF CERVIDS / Doença da debilidade crônica: a doença priônica dos cervídeos.

B. R. FALCÃO, C.E. GARCIA, J.

As encefalopatias espongiformes transmissíveis (EETs), ou doenças priônicas, são um grupo de doenças infecciosas neurodegenerativas que conduzem seus portadores à morte. Ainda sem cura e formas de prevenção, as EETs ganham cada vez mais importância à medida que novos estudos têm mostrado sua abrangente disseminação mundial e a grande quantidade de grupos animais susceptíveis ao desenvolvimento das doenças. As EETs mais popularmente conhecidas são a doença de Creutzfeldt-Jacob em humanos, a Encefalopatia Espongiforme Bovina (BSE) e o scrapie em ovinos. Outra forma de encefalopatia menos conhecida, mas não menos importante, é a Doença da Debilidade Crônica (CWD) que acomete espécies da família Cervidae. A CWD diferencia-se das demais EETs por ser a única forma conhecida da doença que ataca animais selvagens. Estudos nos EUA, Canadá e Coréia do Sul têm mostrado um padrão bastante preciso do desenvolvimento da CWD associado a polimorfismos específicos no gene Prnp. Apesar de ser considerada uma epidemia nos Estados Unidos, e diversos programas de vigilâ